불황의 시대, 기업은 블로그에 투자할 가치 있나?

10월부터 시작된 세계 경기 침체가 심상치 않다. 생각보다 빠른 속도로 기업들의 회사 매출과 경상이익에 심각한 타격을 주고 있다. 울 회사도 올해는 실적도 좋고 모두 수고했다는 분위기였는데 12월에 그 분위기 급냉각되면서 내년에는 '숨만 쉬라'는 지령이 내려올 정도로 새로운 일은 엄두를 내지 못하게 되었다.

이처럼 경기 침체로 기업이 힘들어지면 블로그와 같이 당장의 매출 기여를 하지 못하고 장기적인 투자가 필요한 분야는 추진하기가 어려워진다. 당장 발등에 불이 붙어 직원들 월급도 못 줄 형편이라면 블로그가 도대체 무슨 소용인건가....아 어려운 얘기다. 
 

블로그를 왜 꼭 해야 하는가
기업들이 블로그를 하면 좋다. 그러나 투입 인력 만만치 않다. 대화를 통해 신뢰를 형성하는 데는 시간이 오래 걸리고(최소 1년을 기다릴 수 있는 회사가 요즘 얼마나 있을지...), 불리 이슈라도 발생하는 날이면 그동안 쌓은 신뢰는 한 순간에 무너지고 블로그는 문을 닫기도 한다. 그런 위험을 감수하고도 왜 블로그를 해야 하는가?

지금이 인터넷의 시대라고는 하지만 기업에서는 아직도 전체 미디어 집행 예산 중 온라인의 광고의 비율은 5%에도 이르지 못하는 것이 현실이다. 광고 뿐 아니라 블로그에도 기업들은 투자 대비 효과가 있는가에 대해 생각할수 밖에 없다. 온라인에서 벌어지는 수많은 이야기에 귀를 기울이고 대화를 시도하려면 블로고스피어를 모니터링하고 끊임없이 스토리를 개발하고 블로그를 지원하는 데에는 많은 자원이 투입된다. 그러나 그 효과는 단기간에 나타나지 않는다. 꾸준한 대화를 통해 '신뢰'를 얻어야 가능하기 때문이다. 직접 뛰어들기에는 전문 인력이나 노하우가 부족하고 대행사를 통해 운영한다고 해도 한 달에 족히 수 천만원은 들어간다. 가만히 눈 감고 귀 막으면 한 푼도 안 들일 일에 이만한 투자를 한다는 것은 쉬운 일이 아니다.  

소셜 미디어의 잠재력에 대한 투자가 필요
결국 기업이 블로그를 비롯한 소셜 미디어에 대응하려면 기존 Media 1.0의 관리 방식으로는 Media 2.0을 상대할 수 없다는 얘기다. 경영층에서부터 가슴을 열고 대화에 나서는 패러다임의 변화를 인식해야 하며 블로그를 마케팅의 수단으로만 볼 것이 아니라 고객들과 보다 폭 넓은 이야기를 나누는 장으로 소셜 미디어의 잠재력을 인식하고 장기적인 안목으로 뛰어들어야 한다.

당장에 기업이 어려워진다고 블로그를 포기해야 할까? 내 생각은 다르다. 신뢰는 하루 아침에 만들어지지 않는다. 사업이 잘 되건 못 되건 지속가능한 기업이라는 이미지를 주기 위해서라도 블로그에 대한 투자는 꼭 필요하다. 물론 문을 닫지 않는다면 말이다.
  

트래픽보다는 영향력
많은 기업들이 기업블로그를 오픈하면서 타겟을 너무 광범위하게 설정하여 홈페이지와 차별화되지 않는 브랜드 마케팅 공간으로 만들고 있다. 홈페이지에서와 마찬가지로 블로그에서도 제품을 언급하는 경우는 신뢰도가 매우 낮은 결과를 보인다. 네이버 메인에 떴다고 해서 스쳐 지나가는 사람들의 그 트래픽이 과연 어떤 의미가 있을까?
대기업일수록 블로그 개설의 목적을 광범위한 브랜드 마케팅보다는 고객과의 커뮤니케이션을 위한 오픈 플랫폼으로서의 기업 공식 미디어를 지향하는 것이 옳다. 다수의 불특정 독자보다는 소수라도 대화가 가능한 충성도 높은 독자를 확보하고, 그 독자들이 우호적인 입소문의 근원지 역할을 자발적으로 하게 만드는 방향으로의 유도가 필요하다. 

블로그만 잘 하는 기업은 No~
얼마 전  A기업이 개인 정보 유출의 파동을 겪으면서 잘 운영하던 블로그를 폐쇄했다. 기업에 불리한 이슈가 발생하면 블로그는 하루 아침에 위기 상황에 애물단지가 되어 버린다. GM의 파산 신청 후 GM의 Fastlane 블로그도 요즘 몸살을 앓고 있다. 이런 경우 블로그가 아무리 훌륭하다 한들 그 기업의 추락하는 명성에 어떤 도움을 줄 수 있을까?
기업의 명성은 그 기업의 제품과 서비스가 가장 큰 영향을 미치고 그 다음이 광고, 마케팅, PR활동의 통합적인 활동의 결과로 이룩된다. 분명히 블로그가 모든 것을 해결해주지 않는다.

그러나 앞으로 블로그와 같은 SNS(소셜 네트워크 서비스)의 역할이 점점 확대될 것은 분명하다. 그라운스웰에서 말한 것처럼 조금 앞서거니 뒷서거니의 차이가 있을 뿐 "되돌아 갈 길은 없다".
그렇다면 우리는 이러한 트렌드를 무시할 것이 아니라 남들보다 뒤쳐지지 않게 미리 준비하는 수밖에 없지 않은가.
 
[관련 글]
작년 월15% 급성장 ‘블로그 산업’의 불편한 진실 - 서명덕 기자의 IT viewpoint
기업 블로그마케팅의 공급과 수요에 대한 소고 - 이경상박사의 "Web2.0 & Consumer Technology"

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